Prólogo
A medida que nos enfrentamos a las dramáticas consecuencias del cambio climático, existe un amplio consenso sobre la necesidad de actuar urgentemente y se hacen llamamientos a la transformación. En 2024, hemos visto más proyectos y políticas de desarrollo promovidos como «sostenibles», «verdes», «inclusivos», «justos» e «impulsados por la comunidad». Pero, por desgracia, hay poco que celebrar.
Con demasiada frecuencia, los gobiernos, las empresas y los bancos de desarrollo nos roban el lenguaje para utilizarlo como cortina de humo. Mientras hablan de acabar con la pobreza y proteger el planeta, están dividiendo aún más el mundo entre los que deben sacrificarse y los que se benefician de los sacrificios. Y en lugar de abordar las causas profundas de la crisis climática, la instrumentalizan para perpetuar un modelo económico de arriba abajo, extractivista y neoliberal, que agrava los problemas que pretende resolver.
En Chile, los proyectos de hidrógeno verde -presentados como la nueva frontera de la energía sostenible- están destruyendo ecosistemas frágiles y desplazando a comunidades indígenas, al tiempo que maximizan los beneficios de empresas extranjeras. En Kenia, los proyectos de conservación y energías renovables están reproduciendo el mismo enfoque de la industria de los combustibles fósiles, con proyectos que se imponen sin consultas y que no reparten equitativamente los beneficios. En Mongolia, la fiebre por los llamados minerales críticos está exacerbando las violaciones de derechos humanos, la contaminación de las fuentes de agua, los impactos sobre la salud y las represalias contra los defensores del medio ambiente.
En foros internacionales como el G20 y la COP, poderosos gobiernos -desde los países donantes del Norte Global hasta las mayores economías del Sur Global- están dando instrucciones a los bancos de desarrollo para que movilicen más capital privado para la transición energética y la conservación ecológica. La Hoja de Ruta del G20 para la Reforma de los Bancos Multilaterales de Desarrollo, por ejemplo, pide a los bancos de desarrollo que sean «mejores, más grandes y más eficaces».
A primera vista, aumentar la financiación para el clima puede parecer una buena idea. Sin embargo, los ejemplos anteriores demuestran que los bancos de desarrollo están desviando recursos públicos hacia fines privados, en lugar de movilizar recursos privados hacia fines públicos.
Activistas indígenas en el Salar del Hombre Morto. Crédito: Susi Maresca
Delima Silalahi, líder indígena y directora de Kelompok Studi dan Pengembangan Prakarsa Masyarakat (KSPPM) en Indonesia. Crédito: Edward Tigor (Premio Goldman)
En todo el mundo, con pocas excepciones, los Estados están abandonando sus responsabilidades de defender los derechos humanos y la prosperidad compartida: no están ejerciendo sus poderes para regular adecuadamente las empresas, proteger nuestros recursos colectivos y gravar a las corporaciones para financiar servicios esenciales como la sanidad y la educación. En lugar de ello, están trabajando codo con codo con las corporaciones y los bancos de desarrollo para saquear nuestro planeta habitable y abundante, privando a las generaciones futuras.
En la Coalición por los Derechos Humanos en el Desarrollo nos esforzamos por construir un mundo diferente. Centramos los derechos humanos en las finanzas mundiales y exigimos un enfoque dirigido por la comunidad porque creemos que es la mejor manera de abordar la crisis climática y sus causas profundas.
Vivimos en un planeta abundante que puede satisfacer todas nuestras necesidades, siempre que no se sacrifique por la codicia de unos pocos. Durante generaciones, hemos visto a mujeres y pueblos indígenas crear prosperidad, intercambiar bienes y servicios y cuidarse mutuamente y cuidar del planeta. Incluso hoy, muchos de ellos siguen custodiando profundos conocimientos ancestrales arraigados en el amor y el cuidado. Cuando los miembros de las comunidades locales se unen y se centran en el cuidado como principio organizativo, crean la oportunidad de una economía más generativa basada en las necesidades de las personas.
En Indonesia, por ejemplo, las comunidades indígenas locales -cuyas tierras y recursos fueron robados por una empresa de celulosa y papel- han conseguido salvar parte de sus bosques de la destrucción. Gracias a la poderosa labor de nuestro socio comunitario Kelompok Studi dan Pengembangan Prakarsa Masyarakat (KSPPM), ahora han podido reforestar esas zonas y desarrollar actividades generadoras de ingresos dirigidas por la comunidad.
En todas las regiones estamos viendo la resistencia de comunidades y defensores que luchan por su dignidad y sus derechos. Para contrarrestar las narrativas engañosas que sugieren dar aún más poder a quienes están alimentando las crisis interrelacionadas del mundo, tenemos que seguir amplificando las voces de estas comunidades. Y tenemos que escucharlas.
Nuestras prioridades temáticas
En 2024, hemos seguido ampliando nuestro movimiento, reforzando las sinergias existentes y creando otras nuevas. Hemos unido fuerzas para recuperar el espacio cívico, hemos colaborado con cientos de grupos que están remodelando el desarrollo para que respete los derechos humanos y hemos aprendido de las comunidades que se resisten a proyectos perjudiciales y promueven soluciones lideradas por la comunidad. Para ello, hemos aprovechado el poder de los intercambios interregionales y fomentado la colaboración sin duplicar esfuerzos.
En nuestro trabajo colectivo han surgido tres temas interconectados: extractivismo y zonas de sacrificio, contrarrestar las narrativas predominantes sobre el desarrollo y la transición energética, y la protección del espacio cívico.
Extractivismo y zonas de sacrificio
Action contre les centrales à charbon à Pangkalan Susu, Lahat, Sumatra Nord, Indonésie. Crédit : Andi Rambe / Trend Asia.
El predominio de modelos de desarrollo basados en el extractivismo y los megaproyectos sigue creando «zonas de sacrificio» en las que las comunidades soportan el peso de la destrucción medioambiental, los desplazamientos y las violaciones de los derechos humanos en nombre del crecimiento económico.
En Indonesia, la comunidad costera de Tanjung Pasit fue en su día un animado pueblo dedicado a la pesca, la agricultura y los manglares. Ahora se enfrenta a las múltiples consecuencias de la central eléctrica de carbón de Pangkalan Susu. Esta instalación no sólo contamina el aire y el agua, sino que también erosiona el tejido social y el modo de vida de la comunidad.
En Liberia, en la plantación de árboles de caucho de Salala -gestionada anteriormente por una filial del gigante de la agroindustria Socfin y respaldada por la Corporación Financiera Internacional (CFI)-, la empresa ha violado los derechos laborales, desalojado por la fuerza a comunidades indígenas y cometido actos de violencia sexual. El mecanismo de rendición de cuentas de la CFI aún no ha abordado la denuncia presentada hace cinco años. Como la empresa se ha desprendido recientemente de sus activos, las comunidades locales se han quedado sin reparación por los daños sufridos.
A pesar de la violencia inherente al modelo extractivista, comunidades de todo el mundo están demostrando su capacidad de resistencia y se niegan a ser designadas como prescindibles. En el Salar del Hombre Muerto (Argentina), las comunidades indígenas que se enfrentan a los devastadores efectos de la extracción de litio han liderado con éxito campañas y acciones legales. Gracias a la poderosa labor liderada por nuestro socio comunitario Asamblea Pucará, una sentencia histórica de abril de 2024 suspendió nuevos permisos de minería en la zona.
Action de solidarité lors du rassemblement de la campagne « Défenseurs du développement » à Tbilissi, Géorgie (mai 2024).
Cuestionar los discursos sobre el desarrollo y la transición energética
Escondidos tras el lenguaje del progreso, la innovación y la respuesta a la crisis, los bancos de desarrollo están impulsando proyectos explotadores como la minería de minerales críticos, pasando por alto la diligencia debida y excluyendo a las comunidades afectadas de la toma de decisiones. Promueven falsas soluciones, como el hidrógeno verde, al tiempo que restan importancia a sus efectos negativos sobre los recursos hídricos locales. Y para rechazar la oposición crítica, tachan a los defensores de los derechos humanos de «contrarios al desarrollo».
A pesar de estos retos, los movimientos de base y las comunidades están contrarrestando estas narrativas. En Kenia, una comunidad local, en colaboración con periodistas, ha denunciado a Bambouri Portland Cement (filial de Holcim) y a sus servicios de seguridad, G4S, por cometer torturas, violaciones y agresiones.
Además de denunciar los abusos contra los derechos humanos, cada vez hay más impulso para proponer alternativas inclusivas y basadas en los derechos al modelo de crecimiento económico dominante. En América Latina, el Grupo de Trabajo Transición Energética Justa y su Comité de Género abogan por enfoques feministas e inclusivos de la transición energética que respeten el medio ambiente, las comunidades y los diversos modos de vida, al tiempo que cuestionan las definiciones dominantes de términos como «progreso» y «desarrollo».
Projet énergétique communautaire au Népal. Crédit : CEMSOJ
También están arraigando alternativas a los modelos de desarrollo explotadores. Por ejemplo, un grupo de comunidades indígenas de Nepal -con el apoyo de CEMSOJ, miembro de nuestra Coalición- han adoptado proyectos de microcentrales hidroeléctricas que proporcionan energía respetando las realidades ecológicas y sociales.
En varios países se está produciendo un cambio de discurso que cuestiona la idea de que la naturaleza es sólo un espacio del que extraer recursos, afirmando en su lugar que es un sujeto de derechos. En Chile y Perú, por ejemplo, las campañas lideradas por grupos locales de la sociedad civil han logrado el reconocimiento legal de los derechos de dos ríos (el Biobío y Marañón ) mediante casos judiciales históricos. En ambos casos, las comunidades indígenas fueron reconocidas como sus guardianas por su papel en la protección de estos preciosos ecosistemas y su vínculo indisoluble con los ríos.
Lucha por los espacios cívicos
Estos esfuerzos se desarrollan en un entorno cada vez más hostil. La represión de los defensores del medio ambiente y de los derechos humanos se ha intensificado en todo el mundo, especialmente cuando desafían los intereses estatales y empresariales. Gobiernos y empresas recurren al acoso legal, la criminalización y la violencia para silenciar la disidencia.
Hemos observado un aumento de las represalias en el contexto de los proyectos de transición energética, que afectan de manera desproporcionada a los pueblos indígenas y a las mujeres. En Kirguistán y Georgia, las leyes sobre agentes extranjeros han asfixiado a la sociedad civil. En países como Tayikistán, donde los bancos de desarrollo están impulsando megaproyectos perjudiciales como la presa de Rogun, la gente tiene tanto miedo a las represalias que ni siquiera se atreve a alzar la voz. En El Salvador, los defensores que se oponen a la minería y abogan por la protección del agua se enfrentan a acusaciones inventadas y procesos judiciales injustos. En Uganda y Zambia, los activistas que se oponen a proyectos extractivos y de infraestructuras perjudiciales sufren acoso, criminalización y se les tacha de «contrarios al desarrollo».
Sin embargo, en medio de este difícil entorno, también estamos viendo movimientos de solidaridad más fuertes, apoyo entre iguales entre defensores de los derechos humanos y una mayor coordinación entre los aliados que prestan apoyo a los defensores en situación de riesgo. Por ejemplo, la carta conjunta dirigida al Banco Mundial expresando preocupación por la criminalización de grupos de la sociedad civil camboyana y otra relativa a la ley de agentes extranjeros en Georgia reunieron rápidamente más de 100 firmas, ayudando a presionar a los bancos.
Lo que nos da esperanza
A pesar de este sombrío panorama, en 2024 nuestros miembros y aliados celebraron algunas victorias importantes.
- En octubre, un grupo de campesinos hondureños consiguió llegar a un acuerdo y cerrar una demanda colectiva contra la Corporación Financiera Internacional (CFI), brazo privado del Banco Mundial. En 2009, la CFI había aprobado un préstamo de 30 millones de dólares a la empresa de aceite de palma Dinant, responsable de torturas, vejaciones, desplazamientos y asesinatos en el valle del Bajo Aguán.
- Gracias a los esfuerzos de campaña de la sociedad civil local, en agosto el Banco Asiático de Infraestructuras e Inversiones (BAII) retiró su apoyo a China Everbright, empresa que financia perjudiciales proyectos de incineración de residuos en Filipinas, Singapur, Tailandia, Vietnam y China.
- En Guinea , una comunidad desplazada a la fuerza por la mina de oro Siguiri de AngloGold Ashanti alcanzó un importante acuerdo financiero y un paquete de medidas correctoras con la empresa, tras un proceso de mediación facilitado por el Compliance Advisor Ombudsman (el mecanismo de rendición de cuentas de la Corporación Financiera Internacional). La comunidad contó con el apoyo de nuestro miembro Inclusive Development International y sus socios guineanos CECIDE y MDT.
- En marzo, el Mecanismo Independiente de Recurso (IRM, por sus siglas en inglés) del Grupo del Banco Africano de Desarrollo (BAfD) publicó dos informes pioneros, en los que concluía que el Banco incumplía sus propias salvaguardias en el contexto de dos proyectos en Uganda: el proyecto LEAF II de gestión del agua y la pesca y el sistema de regadío de Wadelai. En ambos casos, los informes del IRM son un paso importante hacia la justicia, ya que se exigió al BAfD que elaborara un plan de acción de gestión y atendiera las recomendaciones del IRM.
En los medios de comunicación
En 2024, ayudamos a nuestros miembros y socios a elaborar blogs y artículos de opinión, a colaborar con los medios de comunicación y a dar forma a su propia narrativa para contrarrestar el discurso predominante sobre el desarrollo desde arriba. Algunos de los medios más destacados son:
- «Why we cannot celebrate the World Bank’s 80-year anniversary», julio de 2024, Devex
- «A tale of a defender in development«, septiembre de 2024, coeditado por Uganda Report y Telegraph Uganda.
- «In Financing ‘Infrastructure for Tomorrow,’ the AIIB Refuses to Learn From Its Past«, octubre de 2024, The Diplomat
- «EU is turning a blind eye to deteriorating situation in Kyrgyzstan«, octubre de 2024, EU Observer
- «Kenya: nightmare at Bamburi farm«, noviembre de 2024, coeditado por: Follow the Money (Países Bajos); WOZ Magazine (Suiza); The Nation (Kenia); ZAM Magazine y The Africa Report.
- «The World Bank should reconsider its mega dam project in Tajikistan«, diciembre de 2024, Al Jazeera
- «As Reprisals Rise in Asia and the Caucasus, Development Banks Must Uphold Human Rights«, diciembre de 2024, Triple Pundit
Próximos pasos
Al celebrar nuestro 10º aniversario, 2025 es un momento clave para reflexionar sobre cómo podemos seguir fomentando nuestra cultura de colaboración, aprovechar los logros colectivos conseguidos hasta ahora y fortalecer nuestro movimiento.
Una prioridad clave este año será finalizar el proceso estratégico que iniciamos el año pasado. Nos guiará nuestro nuevo Comité Directivo, nuestro máximo órgano de gobierno, que nuestros miembros nombraron mediante nuestro primer proceso electoral en marzo de 2024, al tiempo que garantizamos la diversidad de género, geográfica y de identidad indígena.
El año pasado iniciamos una serie de intensas conversaciones para establecer las prioridades estratégicas generales de la Coalición para el periodo 2026-2030. Paralelamente, facilitamos una serie de procesos específicos de establecimiento de estrategias también para el trabajo colectivo en las distintas regiones (Asia, África y América Latina), para la campaña Defensores en el Desarrollo y para el Intercambio de Recursos Comunitarios (que está finalizando su evaluación participativa del programa y pasando a su nueva fase).
En julio de 2025, para finalizar este proceso colectivo de definición de estrategias, celebraremos nuestra Reunión de Miembros en Kenia: la tercera de nuestra historia, y la primera desde la pandemia. Durante cuatro días, debatiremos cómo podemos reclamar nuestro poder para garantizar la dignidad, la justicia y la igualdad de derechos para todos.
Esperamos movilizar recursos para reunir a más de 50 activistas de base y grupos de la sociedad civil miembros de nuestra Coalición. Hemos elegido deliberadamente África como sede de este encuentro: al centrar este espacio en el Sur Global, estamos afirmando que las regiones y comunidades históricamente explotadas y excluidas de la toma de decisiones son fundamentales para reimaginar cómo debe ser su propio desarrollo.
Muchos de nuestros miembros están a la vanguardia de las luchas por la justicia climática en sus respectivos territorios y este encuentro brindará una oportunidad única para intercambiar experiencias e identificar nuevas sinergias. La razón de ser de la Coalición es que las comunidades locales y los defensores de los derechos humanos son los verdaderos expertos; nuestro trabajo consiste en facilitar espacios en los que puedan tomar la iniciativa y marcar el rumbo de los movimientos interseccionales por la dignidad en el desarrollo. Esperamos que todos nuestros aliados colaboren con nosotros en la creación de este importante espacio para la movilización mundial liderada por las bases.
En 2024, la Coalición por los Derechos Humanos en el Desarrollo recibió financiación de Brot für die Welt, la Fundación Charles Stewart Mott, la Fundación Ford, Open Society Foundations y el Wellspring Philanthropic Fund. Estamos muy agradecidos por su inestimable apoyo, que nos ha permitido fortalecer nuestra Coalición y que más comunidades y defensores de los derechos humanos de todo el mundo puedan decir su verdad al poder.
Estamos comprometidos a fortalecer nuestras relaciones existentes y a construir nuevas con socios/as financieros/as que compartan nuestra visión de un enfoque de desarrollo basado en los derechos humanos y liderado por la comunidad. Si está interesado en colaborar con nosotros para construir un ecosistema fuerte que fomente el cambio sistémico en el desarrollo, póngase en contacto con Rebeka Gluhbegovic (coordinadora de recaudación de fondos) en rgluhbegovic@rightsindevelopment.org.